La transformation du sucre suppose de passer par plusieurs étapes. Cela ne serait pas possible sans échangeur thermique. Pourquoi et comment la maintenance suppose-t-elle une transformation réussie ?
Transformer le sucre : l’entretien des échangeurs thermiques joue-t-il un rôle ?
Les jus extraits par diffusion ou broyage sont réchauffés par des échangeurs thermiques à plaques (source), tout comme pour procéder à l’épuration et ce que l’on appelle la clarification. Par le biais de l’évaporation qui va favoriser la concentration du sucre, ce dernier va devenir du sirop qui va se cristalliser. A chaque étape, les échangeurs thermiques jouent un rôle crucial.
Pour ce faire, il convient de les programmer pour monter à une certaine température, pendant une durée donnée. Ce type de machines est également utilisé dans d’autres domaines du secteur agroalimentaire. C’est grâce à elles que le lait peut être pasteurisé pour être consommé sans danger. Il faut pour cela que le lait atteigne une température bien particulière pendant un laps de temps très court.
Il est évident que dans tous les cas, si la machine ne fonctionnait pas bien, cela pourrait dérégler cette montée en température ou la période de refroidissement.
Coûts de production plus élevés ; quand il ne s’agit tout simplement pas d’une perte sèche quand il faut jeter la matière première : voilà quelques-uns des enjeux d’un échangeur thermique en bon état de fonctionnement.
Pour ce faire, il convient de procéder à un entretien régulier de cette machine qui passe par son démontage, le nettoyage et le remontage. On profite généralement de l’opération pour changer ou remplacer certaines pièces.
Comment procède-t-on à la maintenance des échangeurs de chaleur ?
Les échangeurs thermiques, dans le milieu professionnel ne sont pas dimensionnés comme ceux qui sont utilisés dans l’univers domestique. En effet, le fait d’avoir une pompe à chaleur, un frigo ou encore un appareil de climatisation peut faire de tout à chacun le propriétaire d’un échangeur de chaleur.
Il est évident que pour la production de sucre, de papier, de lait, on utilise de très grosses machines. Cependant, quelle que soit la machine, il convient de les entretenir de façon régulière et de changer certaines pièces. Dans le cas des échangeurs thermiques à plaques, les consommables que l’on doit changer le plus souvent sont les joints car la dilatation et la rétractation sous l’effet de la chaleur et du froid les abîment et leur fait perdre de leur étanchéité.
Cela n’est pas exactement la même chose pour les plaques. Mais il faut néanmoins veiller à ce qu’elles puissent permettre la conduction de chaleur dans les bonnes conditions.
Quand on se rend compte qu’elles sont abimées, le premier réflexe est d’en mettre de nouvelles, ce qui suppose un coût très important. Réparer plutôt qu’acheter à nouveau : ce qui devient la norme chez les particuliers touche aussi les entreprises qui cherchent des moyens plus durables de fonctionner tout en tâchant de réduire leurs coûts. Cela est tout à fait possible en faisant reconditionner leurs plaques si leur état le leur permet.